甲状腺是人体内分泌系统中的一个重要腺体，而甲亢是甲状腺功能亢进的简称，是甲状腺功能出现异常的一种疾病状态，二者概念不同。
甲状腺是什么
甲状腺是人体最大的内分泌腺，位于颈前部，形似蝴蝶，它能合成、储存和分泌甲状腺激素，甲状腺激素对人体的生长发育、新陈代谢等诸多生理过程起着关键调节作用，比如影响儿童的身高发育、成年人的能量代谢等。
甲亢的定义
甲亢是因各种原因导致甲状腺合成释放过多甲状腺激素，使机体代谢亢进和交感神经兴奋，出现心悸、出汗、进食和便次增多以及体重减少等一系列临床表现的病症，其本质是甲状腺功能的异常亢进状态。
甲状腺正常与甲亢的区别
甲状腺正常时，甲状腺激素分泌维持在机体所需的稳定水平，人体各项生理功能按正常节奏运行；而甲亢时，甲状腺激素过度分泌，会打破身体的平衡，引发如上述的一系列代谢紊乱相关症状，像患者可能会出现情绪易激动、消瘦等明显异于甲状腺正常状态的表现。
甲亢的相关影响因素
甲亢的发生可能与遗传因素有关，如果家族中有甲亢患者，个体患病风险可能增加；自身免疫因素也是重要方面，自身免疫系统错误攻击甲状腺导致激素过度分泌；长期精神压力大等生活方式因素也可能诱发甲亢，比如长期处于高压力状态下的人群相对更易出现甲状腺功能的异常亢进。对于特殊人群，如妊娠期女性，甲亢可能会影响胎儿的发育，需要特别关注和监测；儿童若患甲亢，会影响其生长发育速度和智力发育等，需及时干预。
