脑萎缩发病可能与多种因素相关，其中年龄是一个重要因素，65岁以上人群中脑萎缩的发生率约为5%，而75岁以上人群可达10%左右。
发病的常见原因
衰老因素：随着年龄的增长，人体各项机能逐渐衰退，大脑也不例外，脑细胞会慢慢减少，从而导致脑萎缩。一般30岁以后，大脑就开始出现轻微的萎缩性变化，但在65岁以后这种变化会逐渐明显。疾病影响：一些神经系统疾病会引发脑萎缩，比如阿尔茨海默病，这是导致老年人脑萎缩的常见原因之一，患者会逐渐出现认知功能减退等症状；还有脑血管疾病，像脑梗死、脑出血等，如果反复发作，会破坏脑部血管及神经组织，进而引起脑萎缩。
遗传相关情况
某些遗传性疾病：像遗传性共济失调等遗传性神经系统疾病，会有基因异常，导致脑萎缩发病。这类疾病往往有家族遗传倾向，如果家族中有相关病史，后代患病的风险会相对增加。
生活方式因素
长期酗酒：长期大量饮酒会对大脑造成损害，酒精会影响大脑的代谢等功能，导致脑萎缩。有研究表明，长期酗酒10年以上的人，出现脑萎缩的几率比正常人高很多。缺乏锻炼：缺乏体育锻炼会使身体代谢减缓，脑部血液循环也可能受到影响，长期如此可能增加脑萎缩发病风险。适当的运动能促进脑部血液循环，维持大脑正常功能，而长期不运动不利于大脑健康。