海带是一种常见的海藻，具有丰富的营养价值和药用价值。以下是海带的主要功效与作用：
1.降血脂：海带中的褐藻酸钾能调节钠钾平衡，降低人体对钠的吸收，从而起到降血压的作用。
2.降血糖：海带中含有丰富的膳食纤维，能延缓胃排空和食物通过小肠的时间，有助于调节血糖。
3.利尿消肿：海带中含有甘露醇，是一种利尿剂，具有良好的利尿消肿作用。
4.软坚散结：海带具有软坚散结的作用，对治疗甲状腺肿大有一定的辅助作用。
5.增强免疫力：海带中的多糖类物质具有增强免疫力的作用，能够提高人体的抗病能力。
6.抗氧化：海带中的藻朊酸能使体内放射性物质随大便排出体外，从而减少放射性物质在人体内的积聚，起到减少放射性疾病发生的作用。
7.护发：海带中的碘极为丰富，它是体内合成甲状腺素的主要原料，而头发的光泽就是由体内甲状腺素发挥作用而形成的。
8.降压：海带氨酸及钾盐、钙元素可降低人体对胆固醇的吸收，降低血压。
9.降糖：海带中含有60%的岩藻多糖，是极好的食物纤维，糖尿病患者食用后，能延缓胃排空和食物通过小肠的时间，如此，即使在胰岛素分泌量减少的情况下，血糖含量也不会上升，而达到治疗糖尿病的目的。
10.利尿消肿：海带上常附着一层白霜似的白粉——甘露醇，它是一种贵重的药用物质。现代科学研究证明，甘露醇具有降低血压、利尿和消肿的作用。
11.防治甲状腺肿：海带中含有碘，是甲状腺合成的主要物质，如果人体缺少碘，就会患“粗脖子病”，即甲状腺机能减退症，所以，海带是甲状腺机能低下者的最佳食品。
12.御寒：海带中含有大量的碘，能刺激垂体，使女性体内雌激素水平降低，恢复卵巢的正常机能，纠正内分泌失调，消除乳腺增生的隐患。
13.护发：海带中的碘极为丰富，它是体内合成甲状腺素的主要原料，而头发的光泽就是由体内甲状腺素发挥作用而形成的。碘可以刺激甲状腺素的分泌，甲状腺素则能促进头发的生长。
14.补钙：海带含有丰富的钙，可防治人体缺钙。
15.美容：海带汁可以美容养颜，用海带熬成的汤汁泡澡，可以润泽肌肤，使皮肤清爽细滑，光洁美丽。
16.减肥：海带含有大量的膳食纤维，可以增加肥胖者的饱腹感，而且海带脂肪含量非常低，热量小，是肥胖者减肥的食物。
17.延缓衰老：海带中含有丰富的钙，可防治人体缺钙。海带中的碘极为丰富，它是体内合成甲状腺素的主要原料，而头发的光泽就是由体内甲状腺素发挥作用而形成的。碘可以刺激甲状腺素的分泌，甲状腺素则能促进头发的生长。
18.预防心脑血管病：海带中含有大量的不饱和脂肪酸和膳食纤维，能清除附着在血管壁上的胆固醇，调顺肠胃，促进胆固醇的排泄；海带中还含有丰富的钙，可降低人体对胆固醇的吸收，降低血压。这三者协同作用，对预防心脑血管病有一定的作用。
需要注意的是，海带虽然营养丰富，但也不宜过量食用。同时，由于海带中含有一定量的碘，甲亢患者应避免食用海带。此外，海带在烹饪前应先用清水浸泡一段时间，以去除其中的砷和砷化物。