淋巴结的关键功能包括滤过淋巴液以及产生淋巴细胞和浆细胞参与机体免疫反应。同时，当机体有局部炎症感染时，若淋巴结不能阻止和消灭细菌、病毒或癌细胞等，病变会沿其方向及淋巴管扩散转移。当淋巴液流经淋巴结，能过滤清除其中异物，对细菌清除率可达约99%。
一、滤过淋巴液：淋巴结具有滤过淋巴液的重要作用。当机体出现局部炎症感染，如细菌、病毒的入侵，或者是癌细胞通过淋巴管侵入时，淋巴液中就会含有这些有害物质。淋巴结此时发挥其滤过功能，将这些有害的成分尽可能地拦截下来，从而起到一定的防御作用。
二、产生淋巴细胞和浆细胞参与免疫反应：它能够产生淋巴细胞和浆细胞，这对于机体的免疫应答有着至关重要的意义。淋巴细胞可以识别和攻击外来的病原体，浆细胞能产生抗体来对抗病原体，共同维护机体的健康和稳定。
三、阻止病变扩散和转移：如果淋巴结不能有效地阻止和消灭进入的细菌、病毒或者癌细胞等，那么这些病变就可能沿着淋巴结的方向，顺着淋巴管进行扩散和转移。这凸显了淋巴结在抵御病变入侵和防止其扩散方面的关键地位。
四、清除淋巴液中异物：当淋巴液流经淋巴结时，能够过滤掉其中的异物，尤其对于细菌有着较高的清除率，能达到大约99%，这显示了其强大的过滤净化能力。
总之，淋巴结在机体的免疫防御、液体过滤等方面发挥着极为重要的作用，是维持身体健康不可或缺的一部分。