HPV病毒是人类乳头瘤病毒的缩写，它是一种双链环状DNA病毒。超过200种型别的HPV能感染人体皮肤和黏膜，其中约40种型别与性传播相关。
HPV的常见类型及特点
低危型HPV：像HPV6和HPV11比较常见，它们主要会引起生殖器疣等良性病变。比如生殖器部位可能会长出菜花状、乳头状的赘生物，一般生长速度相对较慢，但具有传染性，可通过性接触等途径传播。高危型HPV：例如HPV16、HPV18等。持续感染高危型HPV可能引发宫颈癌等恶性肿瘤。据相关研究，约70%的宫颈癌与HPV16和HPV18感染有关，不过大多数女性感染高危型HPV后能被自身免疫系统清除，只有持续感染才会增加患病风险。
HPV的传播途径
性传播：这是HPV最主要的传播途径。在无保护措施的性行为中，病毒可以通过皮肤或黏膜的接触进行传播，无论是异性之间还是同性之间的性行为都有可能传播HPV。母婴传播：母亲如果是HPV感染者，在分娩过程中，胎儿经过产道时可能会感染HPV，从而引发婴幼儿喉部乳头瘤等疾病。不过这种传播方式相对较少见。密切接触传播：少数情况下，通过接触被HPV污染的物品，比如共用毛巾、浴巾等，也有可能发生传播，但这种情况发生的概率比较低。
HPV感染后的转归情况
多数可自行清除：大部分健康人感染HPV后，免疫系统能够发挥作用，在1 - 2年内将病毒清除，不会出现明显的症状，也不会对身体造成长期影响。一般有超过90%的HPV感染能够被自身免疫系统清除。少数会持续感染：只有少部分人感染后会出现持续感染的情况。持续感染高危型HPV的时间如果超过2年以上，就有可能导致宫颈上皮内瘤变等癌前病变，进而增加发展为宫颈癌的风险。所以定期进行HPV筛查很重要，以便及时发现持续感染情况并采取相应措施。