颅内肿瘤早期可能出现一些相对隐匿的症状，比如约有15%-20%的患者会出现头痛症状，这种头痛通常是间歇性发作，早晨起床时可能较为明显，有时还会在睡眠中被痛醒，但起床活动后可能会有所缓解。
视力方面的早期表现
视力模糊： 当颅内肿瘤影响到视觉通路时，可能会出现视力模糊的情况。例如，有的患者会感觉看东西不如以前清晰，看远处物体时变得模糊，这是因为肿瘤压迫了视神经或视交叉等结构，影响了视觉信号的传导。视野缺损： 部分患者可能会出现视野缺损，比如双眼的颞侧视野逐渐变窄，也就是通常说的双颞侧偏盲，这也是颅内肿瘤常见的视力相关症状之一，是肿瘤压迫视交叉所致。
神经系统的早期异常
癫痫发作： 约有10%-15%的颅内肿瘤患者早期会出现癫痫发作，尤其是成年以后才发生的癫痫，要高度警惕颅内肿瘤的可能。这种癫痫发作形式多样，有的表现为局部肢体的抽搐，有的则是全身性的大发作。肢体无力或麻木： 肿瘤如果位于大脑运动区或感觉区附近，可能会导致肢体无力或麻木。比如一侧肢体逐渐出现无力，拿东西变得吃力，或者感觉肢体有麻木感，像针刺样或蚂蚁爬行样的感觉。
内分泌及其他方面的早期改变
内分泌紊乱： 对于垂体瘤等特定类型的颅内肿瘤，早期可能会出现内分泌紊乱的表现。比如女性患者可能出现月经紊乱、闭经，男性患者可能有性功能减退等症状；有的患者还可能出现肢端肥大的表现，如手脚逐渐变粗变大等，这是因为垂体瘤影响了生长激素等内分泌激素的分泌。精神症状： 部分颅内肿瘤患者早期会出现精神症状，比如性格改变，原本开朗的人变得孤僻、淡漠，或者情绪不稳定，容易激动、烦躁等，这是由于肿瘤影响了大脑的额叶等相关区域，导致精神活动受到影响。