宫颈糜烂并不是一种独立的疾病，而是一种临床征象，过去认为它是慢性宫颈炎的一种表现，但现在已经明确它只是宫颈的一种正常生理现象。过去曾将宫颈柱状上皮异位误认为是宫颈糜烂，而真正由炎症导致的宫颈糜烂样改变其实较少见。
生理性宫颈柱状上皮异位的成因
雌激素影响：在青春期、生育年龄女性雌激素分泌旺盛时，受雌激素影响，宫颈管内的柱状上皮会外移至宫颈表面，使宫颈看起来呈“糜烂”样改变，这是一种正常的生理现象，通常没有明显症状。一般在雌激素水平降低后，异位的柱状上皮可自行退回宫颈管内。
病理性宫颈糜烂样改变的相关因素
感染因素：当宫颈受到病原体感染时，比如淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等感染，可能会导致宫颈出现炎症反应，表现为宫颈糜烂样改变。这类感染往往还可能伴有阴道分泌物增多、异味、性交后出血等症状。宫颈损伤：分娩、流产、手术等造成的宫颈损伤，也可能使宫颈局部抵抗力下降，容易受到病原体侵袭，从而出现类似宫颈糜烂的表现。例如，多次人工流产的女性，宫颈受损伤后发生感染的风险相对较高，可能会出现病理性的宫颈改变。其他因素：长期口服避孕药也可能对宫颈柱状上皮产生影响，导致其异位，从而出现类似宫颈糜烂的情况。另外，一些不良的卫生习惯，如不注意外阴清洁、经期性生活等，也可能增加宫颈感染的风险，进而引发病理性的宫颈糜烂样改变。