肺性脑病是指由于呼吸功能衰竭导致缺氧和二氧化碳潴留而引起的神经精神障碍综合征。通常是在慢性支气管炎、阻塞性肺气肿等慢性呼吸系统疾病基础上，因病情加重，通气功能障碍进一步恶化，使得体内缺氧，二氧化碳潴留，从而影响中枢神经系统功能。例如，在慢性阻塞性肺疾病患者中，约有一定比例会并发肺性脑病。
发病机制方面
缺氧的影响：大脑对缺氧非常敏感，轻度缺氧时可能会出现注意力不集中、智力减退等表现。严重缺氧时，会导致脑细胞水肿、颅内压增高，进而引起一系列神经症状，如烦躁不安、抽搐甚至昏迷。二氧化碳潴留的影响：二氧化碳潴留会使脑脊液pH值降低，影响脑细胞代谢。二氧化碳潴留还会引起脑血管扩张，脑血流量增加，导致颅内压升高，出现头痛、嗜睡等症状，严重时可出现精神错乱、昏迷等情况。
临床表现方面
早期表现：患者可能会有头痛、头晕、记忆力减退、失眠、烦躁不安等症状。比如有的患者会感觉头部昏沉，白天容易犯困，晚上睡眠质量差，还容易情绪不稳定。进一步发展表现：随着病情加重，会出现意识障碍，如嗜睡、昏睡，严重时可陷入昏迷。还可能有扑翼样震颤，这是一种手部不自主的、有节律的抖动。部分患者会出现视力障碍，如视物模糊等。
诊断与治疗相关
诊断依据：首先要有慢性呼吸系统疾病病史，然后出现上述神经精神症状，同时结合血气分析等检查。血气分析会显示氧分压降低，二氧化碳分压升高。例如，动脉血氧分压低于60mmHg，二氧化碳分压高于50mmHg等。治疗原则：首先要改善通气，纠正缺氧和二氧化碳潴留。可以通过吸氧、使用支气管扩张剂（如氨茶碱等）、必要时进行机械通气等方式来改善通气状况。同时要积极治疗原发病，控制感染等。比如使用抗生素控制肺部感染，减轻肺部炎症，从而缓解呼吸功能衰竭的情况，进而改善肺性脑病的症状。