甲状腺炎的症状因类型不同而有所差异。比如亚急性甲状腺炎，患者可能在发病前1~3周有上呼吸道感染病史，起病时会出现发热、乏力等全身症状，同时甲状腺部位会有疼痛，疼痛可放射至耳部，咀嚼和吞咽时疼痛加重。
亚急性甲状腺炎的症状
甲状腺疼痛与肿大： 多数患者甲状腺会出现明显疼痛，甲状腺部位可触及结节，质地较硬，有压痛。疼痛程度不一，有的患者疼痛较为剧烈，影响日常生活。全身症状表现： 除了发热，还可能伴有肌肉疼痛、乏力、食欲减退等表现，发热一般为低热，体温多在38℃左右，少数患者体温可高达39℃以上。
自身免疫性甲状腺炎的症状
慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本甲状腺炎）： 早期可能没有明显症状，随着病情发展，患者可能出现甲状腺肿大，呈弥漫性，质地韧，表面光滑。部分患者会出现甲状腺功能减退的表现，如怕冷、乏力、记忆力减退、体重增加等。有些患者还可能伴有颈部压迫感。产后甲状腺炎： 在产后1年内发病，患者可能先出现甲状腺毒症表现，如心慌、手抖、怕热、多汗等，持续1~3个月后，可能会出现甲状腺功能减退的表现，如疲劳、水肿、便秘等，一般持续1~6个月后甲状腺功能可恢复正常，但部分患者会发展为永久性甲状腺功能减退。
化脓性甲状腺炎的症状
局部症状： 甲状腺部位会出现红肿、热痛，皮肤温度升高，甲状腺迅速肿大，疼痛明显，可伴有吞咽困难、颈部活动受限等。全身症状： 患者会有高热，体温可达39℃以上，伴有寒战、乏力等全身感染中毒症状。血液检查可见白细胞计数及中性粒细胞比例升高。