破伤风是由破伤风梭菌经由皮肤或黏膜伤口侵入人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起肌痉挛的一种特异性感染。新生儿破伤风死亡率较高，约1/3的患儿会在出生后1个月内死亡。
破伤风的主要病因
伤口感染： 当皮肤或黏膜有破损，如被生锈的铁器划伤、刺伤，或被泥土、粪便等污染的物品弄伤时，破伤风梭菌容易侵入伤口并繁殖。比如被生锈的铁钉扎伤脚部，就有感染破伤风的风险。伤口环境： 伤口窄而深，像被木桩钉穿的伤口，或者伤口有坏死组织、异物残留，造成局部缺氧的环境，这种环境非常适合破伤风梭菌生长。
破伤风的典型症状
肌肉痉挛： 最先受影响的通常是咀嚼肌，表现为张口困难，随后颈部、背部、腹部、四肢肌肉陆续出现痉挛。患者会出现苦笑面容，背部肌肉痉挛时可呈现角弓反张状态。一般在受伤后7 - 8天左右开始出现症状，但也有短至24小时或长达数月才发病的情况。其他症状： 还可能伴有发热、大汗、心动过速等症状。严重时会发生喉痉挛、窒息、肺部感染等并发症，危及生命。
破伤风的预防措施
伤口处理： 受伤后要及时正确处理伤口。首先用清水或肥皂水清洗伤口，然后用碘伏等消毒剂消毒伤口。如果是较深的伤口或被污染严重的伤口，应尽快到医院进行清创处理，清除伤口内的异物、坏死组织等。主动免疫： 儿童可通过接种百白破疫苗来获得主动免疫。百白破疫苗一般在婴儿3月龄、4月龄、5月龄分别接种第一、二、三针，18 - 24月龄接种第四针，6周岁接种第五针。对于成年人，如果之前未全程接种过百白破疫苗，可补种疫苗来预防破伤风。被动免疫： 对于未接种过破伤风疫苗或接种史不详的患者，若伤口较深、污染严重，应在受伤后24小时内注射破伤风抗毒素（TAT）或破伤风人免疫球蛋白（TIG）。破伤风抗毒素需要做皮试，皮试阳性者需进行脱敏注射；破伤风人免疫球蛋白一般不需要皮试，可直接注射，但价格相对较高，一支大概在几十元到上百元不等（不同地区、不同规格价格有差异）。