支气管炎通常是由多种因素引起的，比如病毒感染就比较常见，像鼻病毒、流感病毒等，大约有90%的急性支气管炎是由病毒感染导致的。
一、感染因素
病毒感染： 多种病毒都可能引发支气管炎，其中最为常见的是鼻病毒，它常常在气温变化较大的季节引发感染。还有流感病毒，在流感流行时期，感染流感病毒后很容易并发支气管炎。另外，冠状病毒也是导致支气管炎的常见病毒之一，它可以通过飞沫等传播途径感染人体呼吸道，进而引发炎症。细菌感染： 像肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌是常见的致病菌。当人体免疫力下降时，这些细菌就容易侵入呼吸道引发感染。例如，在冬季，人体抵抗力相对较弱，肺炎链球菌就更容易导致支气管炎的发生。还有百日咳杆菌，它会引起较为严重的百日咳性支气管炎，病程相对较长。
二、环境因素
空气污染： 长期暴露在污染的空气中，比如工业废气、汽车尾气等含有大量的有害颗粒物和化学物质。这些物质会刺激呼吸道黏膜，损伤呼吸道的防御功能，从而增加患支气管炎的风险。在一些重工业城市，空气中的污染物浓度较高，当地居民患支气管炎的几率相对会比其他地区高。气候变化： 气温的骤变、寒冷的刺激等都与支气管炎的发生有关。当气温降低时，呼吸道血管收缩，局部血液循环变差，呼吸道的防御能力下降，容易受到病原体的侵袭。而且寒冷还会使呼吸道黏液分泌增加，纤毛运动减弱，不利于痰液的排出，进而引发炎症。例如，在秋冬季节，气温波动较大，支气管炎的发病率会有所升高。
三、过敏因素
吸入过敏原： 一些人属于过敏体质，当吸入花粉、尘螨、真菌孢子等过敏原时，就会引发支气管的过敏反应。比如在春季花粉传播的季节，对花粉过敏的人接触到花粉后，呼吸道会出现炎症反应，表现为咳嗽、喘息等支气管炎的症状。尘螨则常见于家居环境中，尤其是床铺、沙发等地方，如果清洁不到位，尘螨大量滋生，过敏体质的人接触后也容易发病。食物过敏： 个别人群可能对某些食物过敏，如牛奶、鱼虾等。当食用这些过敏食物后，也可能引发呼吸道的过敏反应，导致支气管炎的发作。例如，有人食用鱼虾后出现口唇肿胀、呼吸急促，同时伴有咳嗽等支气管炎样的表现。