甲状腺是人体重要的内分泌腺，其主要功能是分泌与合成甲状腺激素。甲状腺激素的作用包括帮助和储存能量，对人体机体有调节作用。甲状腺功能异常时会有不同表现，功能亢奋会使人出现神经兴奋、手抖、心慌等症状，功能减退则会使人出现怕冷、食欲增加、反应淡漠等症状。甲状腺激素是甲状腺分泌的，其生理功能主要有：一、新陈代谢：促进身体各组织的耗氧量，增加产热，推动新陈代谢。1.促进身体各大组织的耗氧量，让机体的代谢活动更加活跃。2.增加产热，维持体温的相对稳定。二、生长发育：对骨头、大脑、生殖器官的生长发育极其重要，在婴幼儿时期尤其关键。(1)对骨头发育起着重要作用，影响身高和骨骼形态。(2)对大脑发育不可或缺，关系到智力和认知功能的发展。(3)对生殖器官的正常发育也有重大意义。三、兴奋性：能提高中枢神经系统的兴奋性。(1)使人保持一定的警觉性和反应能力。(2)对情绪和精神状态有影响。四、其他：具有加强和调控其他激素的作用，比如加快心率、加强心缩力等。
总之，甲状腺及其分泌的甲状腺激素在人体中具有多方面的关键作用，对维持人体的正常生理功能和健康状态至关重要。