脸上雀斑主要是由遗传因素和紫外线照射共同造成的。据统计，约一半的雀斑患者有家族遗传史。如果父母一方有雀斑，子女遗传雀斑的概率约为30% - 50%。而紫外线照射是诱发和加重雀斑的重要外部因素，长期暴露在阳光下，皮肤为了抵御紫外线伤害，会产生更多黑色素，进而形成雀斑。
遗传因素方面
基因决定基础倾向：雀斑是常染色体显性遗传性皮肤病，相关基因会从亲代遗传给子代。如果家族中有雀斑病史，那么后代携带雀斑基因的可能性较大。比如家族中 grandparents（祖父母）有人长雀斑，父母一代可能就会携带相关基因，到了孙辈就有可能表现出雀斑症状。遗传模式明确：其遗传遵循一定规律，只要携带显性雀斑基因，就有很大概率发病。一般来说，父母一方患病，子女发病几率相对较高，且男女发病概率无明显差异。
紫外线照射方面
紫外线刺激黑色素生成：当皮肤受到紫外线（UV）中的UVB和UVA照射时，皮肤中的黑色素细胞会被激活。黑色素细胞内的酪氨酸酶活性增加，会促使酪氨酸转化为黑色素，从而导致皮肤变黑、长斑。例如，长期在户外活动的人群，像农民、渔民等，由于长时间暴露在阳光下，雀斑的发生率往往比室内工作者更高。加速雀斑显现：即使本身有雀斑遗传倾向，若日常不注意防晒，紫外线会使已有的雀斑颜色加深、数量增多、面积扩大。比如在夏季，紫外线强度高，如果没有做好防晒措施，短短几周可能就会发现脸上雀斑明显加重。
其他相关因素
内分泌变化影响：女性在青春期、孕期等特殊时期，体内内分泌水平会发生变化。例如孕期，体内雌激素、孕激素水平升高，可能会刺激黑色素细胞分泌更多黑色素，导致原本不明显的雀斑显现出来或者加重。有研究发现，约10% - 20%的孕期女性会出现雀斑增多的情况。不良生活习惯作用：长期熬夜、压力过大等不良生活习惯也可能对雀斑产生一定影响。熬夜会影响身体的新陈代谢，压力过大可能导致内分泌失调，进而间接影响黑色素的代谢，使得雀斑更容易出现或者加重。不过相对遗传和紫外线来说，这方面因素的影响程度相对较弱，但也不可忽视。