扁平苔藓是一种累及皮肤、毛囊、甲、黏膜的慢性炎症性疾病。它的发病机制尚不完全明确，可能与免疫、遗传、感染等因素有关。
皮肤表现特点
皮疹形态： 扁平苔藓的皮肤损害通常为紫红色多角形扁平丘疹，粟粒至绿豆大小，边界清楚。有的丘疹表面有蜡样薄膜，还可见白色网状条纹，称为Wickham纹。好发部位： 多见于手腕、前臂、下肢远端和骶骨前区等部位，常对称分布。
黏膜受累情况
口腔黏膜： 是扁平苔藓较常累及的部位，约40%的患者会出现口腔黏膜损害。表现为白色条纹、斑块、糜烂等，患者可能会有粗糙、木涩感、烧灼感等不适。生殖器黏膜： 生殖器部位的黏膜也可能受累，男性多见于龟头、阴茎，女性多见于阴唇、阴道等部位，损害表现与口腔黏膜类似。
病程与预后
病程特点： 扁平苔藓病程慢性，可持续数月至数年不等。部分患者的皮疹可自行消退，但容易复发。预后情况： 大多数扁平苔藓患者预后良好，皮肤损害消退后可能会留下色素沉着或色素减退。但少数口腔黏膜扁平苔藓有恶变的可能，需要密切随访观察。
可能的诱发因素
免疫因素： 免疫功能异常在扁平苔藓的发病中起重要作用，比如T淋巴细胞介导的免疫反应参与了该病的发生发展。遗传因素： 有研究发现，扁平苔藓可能与遗传易感性有关，某些基因的突变或多态性可能增加患病风险。感染因素： 病毒感染可能与扁平苔藓有关，如丙型肝炎病毒、幽门螺杆菌等感染可能与该病的发生有一定关联，但具体机制还需进一步研究证实。