肛周脓肿是肛管直肠周围软组织或其周围间隙发生的急性化脓性感染并形成脓肿。其主要症状特征有：首先是局部疼痛，通常在发病初期就比较明显，尤其是在坐立、行走或排便时疼痛会加重，有的患者疼痛程度较为剧烈，可影响日常生活和睡眠。
局部红肿表现
红肿热痛： 肛周部位会出现明显的红肿，用手触摸能感觉到皮肤温度升高，伴有疼痛。一般在发病1 - 3天内，红肿范围可能会逐渐扩大，有的患者红肿区域直径可达3 - 5厘米左右。而且随着炎症的发展，红肿处会更加灼热，疼痛也会加剧。
全身症状情况
发热表现： 部分患者会出现全身症状，比如发热。一般体温会在38℃ - 39℃左右，有的患者体温可能更高。如果感染没有得到及时控制，发热可能会反复出现。同时，患者还可能伴有乏力、食欲不振等全身不适症状，这是因为身体受到炎症刺激，免疫系统被激活，从而引发一系列全身反应。
不同部位脓肿的特殊表现
肛门周围脓肿： 是最常见的类型，主要表现为肛门周围持续性疼痛，病变处明显红肿，有硬结和压痛，脓肿形成时可有波动感。坐骨直肠窝脓肿： 患者会有较为明显的全身症状，如发热、寒战、乏力等。局部症状表现为患侧持续性胀痛，逐渐加重为明显跳痛，坐立不安，排便或行走时疼痛加剧。体检可发现患侧臀部饱满，有明显压痛，甚至可以摸到局部隆起。骨盆直肠窝脓肿： 全身症状相对较重，患者会出现高热、寒战、乏力等全身感染症状。局部症状不太明显，仅有直肠坠胀感，便意不尽，排便时不适等。通过直肠指检可触及直肠壁处有隆起、压痛及波动感。