儿童孤独症通常在3岁前逐渐表现出来，主要有社交互动方面的异常。比如孩子对他人的呼唤缺少回应，很少主动与同伴玩耍交流。
社交互动方面的表现
缺乏目光对视： 孩子在和人交流时，很少主动与对方进行眼神接触，总是回避他人的目光。难以建立情感联系： 比如不会像正常孩子那样对亲人表现出亲近感，对父母的离开或归来没有明显的情绪反应。
语言发展方面的表现
语言发育迟缓： 很多孤独症儿童说话比正常儿童晚，到了该说话的年龄却不会表达自己的需求，比如不会说“我要喝水”等简单语句。语言形式异常： 可能会出现重复语言，比如不断重复别人说过的话，或者刻板地使用某些词语，而不能根据语境灵活运用语言。
行为刻板方面的表现
重复性动作： 会出现反复拍手、摇晃身体、旋转物品等刻板的重复性动作，而且很难被打断。坚持固定模式： 对生活环境中的事物摆放、日常活动顺序等有严格的固定要求，如果被改变就会出现强烈的情绪反应，比如坚持走固定的路线，吃固定的食物等。
兴趣狭窄方面的表现
专注特定事物： 只对某一种特定的物品或活动感兴趣，比如只喜欢玩某一种形状的积木，或者长时间盯着旋转的物体看。对常规事物不感兴趣： 对大多数孩子感兴趣的玩具、游戏等缺乏兴趣，总是沉浸在自己狭隘的兴趣世界里。