幼儿急疹主要是由人类疱疹病毒6型（HHV-6）引起的，约占幼儿急疹病因的90%，另外人类疱疹病毒7型（HHV-7）也可引起约10%的幼儿急疹病例。
病毒感染途径
直接接触传播：病毒可通过密切接触传播，比如与患病幼儿共用玩具、餐具等，病毒可能会从口腔、呼吸道黏膜等侵入人体。幼儿的免疫系统相对较弱，在接触到携带病毒的物品后，容易被感染。飞沫传播：当患病幼儿咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫，健康幼儿吸入这些飞沫后，病毒就有可能在体内引发感染。在幼儿园等幼儿聚集的场所，飞沫传播的风险相对较高。
幼儿自身因素
免疫系统发育不完善：幼儿在1岁以内免疫系统还处于不断发育和完善的阶段，对于病毒的抵御能力相对较差。相比成年人，幼儿的免疫细胞功能、免疫球蛋白水平等都尚未完全成熟，所以更容易受到病毒的侵袭而引发幼儿急疹。体温调节特点：幼儿的体温调节中枢功能不够稳定，在感染病毒后，身体更容易出现发热等反应。当幼儿感染人类疱疹病毒6型或7型后，体温会迅速升高，这也是幼儿急疹比较典型的表现之一，而这种体温的剧烈波动也与幼儿自身的生理特点有关。
环境因素影响
卫生条件较差：如果幼儿生活的环境卫生状况不佳，存在较多的病毒传播隐患。比如室内通风不良，病毒容易在空气中聚集，增加幼儿感染的几率；生活环境中灰尘较多，其中可能携带各种病原体，包括引发幼儿急疹的病毒。人群密集场所暴露：幼儿经常去人群密集的地方，像超市、商场、游乐场等，这些场所人员流动大，病毒传播的机会增多。在人群密集的环境中，幼儿接触到携带病毒个体的概率大幅增加，从而增加了感染幼儿急疹的风险。