慢阻肺可依据症状及肺功能检查、影像学检查等结果诊断。具体如下：
一、症状方面：
1.咳嗽：是最早出现的症状，初期呈间歇性，清晨较重，随病程发展早晚或整日都可能咳嗽。
2.咳痰：通常咳少量白色黏痰，偶带血丝，清晨咳痰较多，合并感染时痰量增多且常有脓痰。
3.气短：为典型症状，初期病人在劳动、运动时感呼吸短促，严重者休息时也会气短、呼吸费劲。
二、肺功能检查：
肺量计可检测人呼气时的气流速度和气流量。受检者坐下戴鼻夹含住吹气口，尽全力吸气再呼气，第一秒呼出气体量除以最大呼气量即一秒率。气道健康、肺泡有弹性则一秒率高，气道窄、肺泡弹性差则一秒率低。一般一秒率低于70%很可能是慢阻肺。
三、X线、CT检查：
射线检查可了解肺部有无其他病变，若肺部无其他病变且一秒率不达标基本可确诊。
四、缩唇呼吸训练：
这是锻炼肺功能的呼吸训练方法。先用鼻子正常吸气并默数1、2，再用口呼气，口形如吹口哨并发出“呼~”声，尽量呼出肺泡中气体，15分钟一组，每天坚持做3组。
总之，通过对上述各方面的综合判断，可较为准确地诊断慢阻肺，同时患者日常也可通过缩唇呼吸等训练方法来改善肺功能。