肝硬化早期即肝硬化代偿期，晚期则为肝硬化失代偿期。而肝硬化代偿期到失代偿期所需时间并不确定，一般短则几年，长则十几年。以下是具体分析：肝硬化指各种慢性肝病持续发展，形成以肝脏慢性炎症、弥漫性纤维化、假小叶、再生结节、肝内外血管增殖为特征的病理阶段。一、肝硬化代偿期患者可能无症状表现。二、随着病情进展，肝硬化失代偿期患者会出现如恶心、腹胀、消瘦、乏力、呼吸困难、心悸等症状。从肝硬化代偿期发展到失代偿期的时间并不固定，若患者病情较轻且积极治疗，可能十几年才会发展；但若病情严重又未及时医治，可能几年内就会从代偿期进入失代偿期。对于肝硬化患者，一般可在医生指导下使用多烯磷脂酰胆碱注射液、螺内酯胶囊、呋塞米片等药物进行治疗。
总之，肝硬化代偿期到失代偿期的时间因人而异，病情及治疗情况等都是重要影响因素，患者应遵医嘱进行治疗和管理。