怀孕期水肿主要是因为身体生理变化等多种因素引起。一般来说，约有一半以上的孕妇在孕期会出现不同程度的水肿，尤其在妊娠中晚期较为常见。
生理因素导致的水肿
血容量增加：怀孕后，孕妇的血容量会逐渐增加，到妊娠32 - 34周时达到高峰，比非孕期增加约30% - 45%。血容量增加会使组织间液增多，从而引起水肿。子宫压迫：随着胎儿的生长发育，子宫逐渐增大，到孕中期以后，增大的子宫会压迫下腔静脉，导致下肢静脉回流受阻，进而引起下肢水肿。这种情况在长时间站立或行走后会更加明显。
激素变化引发的水肿
雌激素影响：孕期体内雌激素水平升高，会使身体的水钠潴留增加。雌激素能促进肾小管对钠的重吸收，导致体内钠水潴留，进而引起组织水肿。孕激素作用：孕激素也会对水钠代谢产生影响，它可以使体内的水钠排泄减少，进一步加重水钠潴留，导致水肿的发生。
疾病因素相关的水肿
妊娠期高血压疾病：如果孕妇患有妊娠期高血压疾病，除了会出现血压升高、蛋白尿等症状外，还容易出现水肿。这是因为高血压会影响肾脏的血液灌注和滤过功能，使蛋白质从尿液中丢失，同时导致血管通透性增加，从而引发水肿。而且这种水肿往往从下肢踝部开始，逐渐向上蔓延。心脏病：虽然孕期合并心脏病相对较少，但如果孕妇本身有心脏疾病，心功能不全时会影响血液循环，导致静脉回流受阻，也可能引起水肿，这种水肿可能会伴有心悸、气短等心脏方面的症状。