单侧胸腔积液的常见病因主要有以下几种：
一、肺结核：这是由肺部感染结核分枝杆菌引起的。当一侧肺部组织长时间受到炎症疾病的刺激时，会导致腺体组织分泌过于旺盛，进而在局部形成滞留。这种情况就容易引发结核性胸腔积液。具体来说，结核分枝杆菌在肺部侵袭和繁殖，引发肺部的炎症反应。随着炎症的持续进展，受累一侧肺部的腺体组织会出现异常活跃，分泌出大量的液体，这些液体不能及时被排出或吸收，从而积聚在局部，最终导致胸腔积液的形成。
二、胸膜炎：该疾病主要涉及肺和胸壁之间的薄层组织，并且会对局部腺体、毛细血管等组织造成损伤。持续的渗出血液或腺体液会在局部产生积聚现象。这可能会引发胸痛、皮肤灼热以及单侧胸腔积液等症状。详细而言，胸膜炎会使肺与胸壁之间的组织发生炎症反应，破坏这些组织的正常结构和功能，使得腺体和毛细血管等容易受到损伤，导致血液和腺体液不断渗出，渗出的液体在胸腔内逐渐积聚，从而导致了相关症状的出现。
三、肺动脉高压：如果这种疾病没有得到有效控制和治疗，会使血管壁膜的功能减弱，导致血液中的水分等物质持续渗出。随着时间的推移，在受累一侧的胸腔就可能出现胸腔积液。也就是说，肺动脉高压会使血管壁的正常结构和功能受到影响，其通透性增加，血液中的水分和其他物质容易透过血管壁渗出到胸腔内，当渗出量逐渐增多时，就形成了胸腔积液。
此外，也不能排除患者存在慢性肺阻塞性疾病、肺腺癌等其他疾病的可能。所以需要患者到医院进行就诊检查后，才能最终确诊具体病因。