抗抑郁症的首选药物一般是选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）类药物，比如帕罗西汀，它在临床上应用较为广泛，约有六成左右的抑郁症患者使用这类药物能取得较好的初始治疗效果。
常用的SSRI类药物
氟西汀： 属于SSRI类，能选择性抑制中枢神经系统对5-羟色胺的再摄取，延长和增加5-羟色胺的作用，从而发挥抗抑郁功效。它起效相对较慢，大概需要1-3周左右可见明显效果。舍曲林： 同样是SSRI类药物，对抑郁症的抑郁情绪、焦虑等症状有改善作用，副作用相对较小，常见的副作用有胃肠道不适，如恶心、腹泻等，但一般比较轻微，多数人可以耐受。
其他可能作为首选的药物
文拉法辛： 属于5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRI），它不仅能影响5-羟色胺的再摄取，还能影响去甲肾上腺素的再摄取，对于一些伴有焦虑症状的抑郁症患者效果较好。不过它的起效时间一般在1-2周左右，初始用药时可能会有血压轻度升高、恶心等不良反应。度洛西汀： 也是SNRI类药物，适用于各种抑郁症，包括伴有焦虑的抑郁症，还可以缓解慢性疼痛等。它起效时间大概在1周左右，常见的副作用有口干、嗜睡、便秘等。
特殊人群需注意
老年人： 老年人使用抗抑郁药物时要特别谨慎，因为他们对药物的代谢和耐受性与年轻人不同。比如使用SSRI类药物时，起始剂量要低，然后缓慢增加剂量，密切观察药物的不良反应，如头晕、嗜睡等情况，防止发生跌倒等意外。儿童和青少年： 儿童和青少年使用抗抑郁药物需要格外小心，虽然有一些抗抑郁药物可以用于该人群，但在使用过程中要密切监测病情变化以及是否出现自杀倾向等异常情况，因为有研究发现部分儿童青少年使用某些抗抑郁药物后可能会增加自杀风险，所以必须在医生严格评估和密切监护下使用。