宫颈癌前病变主要与人乳头瘤病毒（HPV）感染密切相关。据统计，约90%以上的宫颈癌前病变患者伴有高危型HPV持续感染。
高危型HPV持续感染：
持续感染机制： HPV病毒会通过皮肤或黏膜的微小破损进入上皮细胞，病毒的基因组会整合到宿主细胞基因组中，从而导致细胞异常增殖，引发癌前病变。一般来说，高危型HPV持续感染超过2年以上，就比较容易引发宫颈上皮内瘤变等癌前病变情况。感染途径： 性行为是HPV传播的主要途径，有多个性伴侣、初次性生活年龄小于16岁等情况，会增加HPV感染风险，进而增加宫颈癌前病变发生几率。
不良性行为相关因素：
多个性伴侣： 性伴侣越多，接触不同HPV毒株的机会就越大，感染高危型HPV的可能性显著升高，从而使患宫颈癌前病变的风险增加。比如有研究显示，拥有5个及以上性伴侣的女性，宫颈癌前病变发生率比单一性伴侣者高出数倍。性生活过早： 女性在年少时，宫颈等生殖系统还未完全发育成熟，抵抗力相对较弱，此时发生性行为，更容易遭受HPV等病原体的侵袭，引发宫颈上皮的病变，增加宫颈癌前病变的发生可能。
免疫功能低下：
自身免疫缺陷： 像患有艾滋病等免疫缺陷疾病的患者，身体的免疫系统无法有效清除HPV病毒，就容易让HPV持续感染，进而导致宫颈上皮病变进展为癌前病变。这类患者相比免疫正常人群，宫颈癌前病变的发病风险要高很多。长期使用免疫抑制剂： 比如器官移植后需要长期服用免疫抑制剂来防止排异反应的患者，其机体免疫功能被抑制，对HPV的清除能力下降，使得HPV持续感染的概率增加，从而增加了宫颈癌前病变的发生风险。