包裹性胸腔积液的结局因多种因素而异，部分可自行吸收好转，部分可能病情迁延或出现并发症等。
#### 自行吸收好转情况
如果包裹性胸腔积液量较少，且患者自身抵抗力较好，可能在积极治疗基础疾病等因素作用下，积液逐渐被吸收，病情朝着好转方向发展。例如由轻度肺炎引发的少量包裹性胸腔积液，在控制肺炎后，积液有自行吸收的可能。
#### 病情迁延情况
当包裹性胸腔积液量较多，或者引起积液的病因未得到有效控制时，病情可能迁延不愈。比如结核性胸膜炎导致的包裹性胸腔积液，若抗结核治疗不规范，就容易出现病情反复，积液持续存在的情况。
#### 出现并发症情况
严重的包裹性胸腔积液可能会引发肺不张、胸廓畸形等并发症。肺不张是因为积液长期包裹压迫肺组织，影响肺的正常通气功能；对于儿童等特殊人群，胸廓畸形可能会影响其生长发育和呼吸功能，因为儿童胸廓尚在发育中，包裹性胸腔积液对胸廓的压迫可能干扰正常的胸廓形态形成。
#### 特殊人群情况
在儿童群体中，包裹性胸腔积液可能对其呼吸功能和生长发育影响更明显。儿童的呼吸系统和胸廓处于不断发育阶段，包裹性胸腔积液若未及时处理，可能导致肺发育受限等问题。而老年人群体，自身各脏器功能相对较弱，包裹性胸腔积液的吸收可能更缓慢，且容易并发其他基础疾病，如心功能不全等，使病情变得复杂。