口腔疱疹是由单纯疱疹病毒引起的口腔黏膜病变，主要表现为口腔内出现成簇的小水疱。一般来说，口腔疱疹的水疱直径多在1~2毫米左右。
外观表现
水疱特征： 口腔疱疹初期，口腔黏膜上会出现单个或成簇的小水疱，水疱壁很薄，容易破溃，破溃后会形成糜烂面。比如在唇部周围，可能先出现红斑，随后迅速出现小水疱，水疱可聚集在一起。颜色与周围组织： 水疱初期多为透明色，周围黏膜可能有轻度红肿。破溃后的糜烂面通常呈鲜红色，表面有渗出液。
好发部位
唇部及口角： 单纯疱疹病毒常侵犯唇部及口角区域，这里是口腔疱疹常见的好发部位之一。患者会感觉局部有灼热、刺痛感，然后出现成簇的小水疱。牙龈： 有时口腔疱疹也会出现在牙龈部位，牙龈可能会红肿，上面有小水疱，严重时可能影响进食，因为进食时会刺激牙龈部位的水疱。口腔黏膜其他部位： 像颊黏膜、舌部等口腔黏膜的其他部位也可能出现疱疹，表现为黏膜上有散在或成簇的小水疱。
病程发展
早期阶段： 感染单纯疱疹病毒后，一般经过2~12天的潜伏期，就会进入早期阶段，出现上述的水疱等表现。破溃阶段： 水疱通常在1~2天内开始破溃，之后进入糜烂期，这个过程大概会持续2~3天。愈合阶段： 糜烂面一般在7~10天左右开始愈合，愈合后可能会有暂时性的色素沉着，但一般不会留下瘢痕。不过，如果患者继发感染等情况，病程可能会延长。
不同人群表现差异
儿童： 儿童感染口腔疱疹时，症状可能相对更明显。比如婴幼儿可能会出现烦躁不安、拒食等情况，因为口腔内的疱疹会引起疼痛，影响进食。儿童的口腔疱疹好发部位可能更广泛，而且病情发展相对较快。成人： 成人感染口腔疱疹后，症状相对儿童可能稍轻一些，但也会有明显的口腔内水疱、疼痛等表现。不过，成人自身免疫力相对较强，病程可能相对儿童稍短一些，但也需要注意护理，避免继发感染。