椎间盘突出的症状表现多样，常见的有腰背部疼痛，约80%以上的患者会出现不同程度的腰背部疼痛，疼痛可在劳累后加重。
腰腿部放射性疼痛
下肢放射痛：多数患者会出现下肢放射性疼痛，疼痛从腰部向臀部、大腿后侧、小腿外侧直至足部放射。比如咳嗽、打喷嚏或用力排便时，腹压增加，会使疼痛加剧。一般单侧下肢受累较为常见，约占95%以上。麻木感：部分患者还会伴有下肢麻木感，这种麻木感往往和疼痛伴随出现，有的患者会感觉下肢皮肤感觉减退，就像被东西隔着一样，影响正常的感觉功能。
肢体无力
肌力下降：严重的椎间盘突出可能会导致肢体无力，患者可能会发现自己抬腿困难，走路时下肢没有力气，像提不起劲一样，严重影响行走功能。一般下肢肌力下降比较明显，严重时可能影响患者的日常活动，比如无法正常上下楼梯等。
大小便功能障碍
罕见但严重情况：这种情况相对较少见，但一旦出现则比较严重，主要表现为大小便失禁或者排尿困难等。多见于中央型突出比较严重的患者，突出的椎间盘组织压迫马尾神经，影响到二便的正常控制功能。
神经反射异常
腱反射改变：比如膝腱反射、跟腱反射等会出现异常。正常情况下，膝腱反射可以通过叩击膝盖下方的肌腱引发小腿伸展，跟腱反射是叩击跟腱引发足部跖屈，如果椎间盘突出压迫相应神经，这些反射可能会减弱或者消失。病理反射：部分患者还可能出现病理反射，不过相对少见，病理反射的出现提示神经系统受到较严重的压迫，需要及时就医处理。