口臭通常是由多种因素造成的。据相关研究，大约有80%~90%的口臭是来源于口腔问题。
口腔局部因素导致的口臭
口腔卫生不良：如果不注意每天早晚刷牙、饭后漱口，口腔里就会残留食物残渣，这些食物残渣在细菌的作用下会发酵腐败，从而产生难闻的气味。比如，有些人晚上睡前不刷牙，第二天早上就会感觉嘴里有异味。龋齿：牙齿上的龋洞内容易残留食物碎屑，细菌在龋洞内大量繁殖，也会引发口臭。例如，有龋齿的牙齿，龋坏部位会滋生很多细菌，产生异味。牙周炎：牙周炎患者的牙周袋内会有大量的细菌聚集，这些细菌及其代谢产物会导致口臭。而且牙周炎还会引起牙龈出血、牙龈红肿等症状，进一步加重口臭问题。
胃肠道疾病引起的口臭
消化不良：当胃肠道消化功能出现问题时，食物在胃肠道内不能被充分消化吸收，就会在胃肠道内发酵，产生带有异味的气体，这些气体可能会通过食管反流到口腔，导致口臭。比如，暴饮暴食后出现消化不良，就可能伴有口臭。幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌是一种寄生在胃部的细菌，感染幽门螺杆菌后，它会在胃内产生一些有害物质，并且其代谢过程也会产生有异味的物质，这些物质可能会通过口腔散发出来，引起口臭。
其他系统疾病导致的口臭
呼吸系统疾病：像鼻窦炎、支气管炎等呼吸系统疾病，会使呼吸道分泌的分泌物增多，其中的细菌等会产生异味，这些异味可能会传导至口腔，引起口臭。例如，鼻窦炎患者，鼻腔内的脓性分泌物可能会倒流至口腔，导致口臭。糖尿病：糖尿病患者如果血糖控制不佳，会出现酮症酸中毒，这时患者的呼吸中会带有丙酮的气味，类似烂苹果味，从而表现出口臭。一般血糖长期处于较高水平且未得到有效控制的糖尿病患者容易出现这种情况。