中耳炎部分类型具有传染性，部分则无。细菌或病毒感染引发的中耳炎，若由具有传染性的病原体导致，就可能在一定条件下传染，比如流感病毒引发的中耳炎可能通过飞沫等传播；而非感染因素导致的中耳炎，如外伤等引起的一般不传染。
一、细菌感染相关中耳炎的传染性
由肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌感染引起的中耳炎，若患者携带的致病菌具有传染性，在与他人密切接触时，比如通过咳嗽、打喷嚏产生的飞沫等，可能将病菌传播给他人，使他人有被感染引发中耳炎的风险。
二、病毒感染相关中耳炎的传染性
像流感病毒、腺病毒等引起的中耳炎，病毒可存在于患者的分泌物中，在近距离接触、飞沫传播等情况下，容易传染给他人，尤其是免疫力较低的人群，如儿童等，更易被感染而出现中耳炎。
三、非感染性中耳炎的非传染性
因耳部外伤、气压损伤等非感染因素导致的中耳炎，不存在病原体传播的情况，所以不具有传染性。
四、不同人群需注意的传染风险
儿童由于免疫系统发育尚不完善，相对更容易受到具有传染性的中耳炎病原体的侵袭。在日常生活中，家长要注意让孩子避免与患有具有传染性中耳炎且处于传染期的人群过度密切接触，同时增强孩子的自身抵抗力，降低被传染风险。而成年人若自身免疫力正常，接触后被传染的几率相对低一些，但也不能完全掉以轻心。