肋骨疼的原因有多种。比如外伤是常见原因之一，若胸部受到直接撞击等外伤，约有10% - 20%的概率会导致肋骨骨折或周围软组织损伤，从而引发肋骨疼。
外伤因素导致的肋骨疼
胸部受到撞击： 当胸部被重物击中、发生车祸碰撞等情况时，外力作用于肋骨，可能造成肋骨骨折或软组织挫伤，进而引起肋骨部位疼痛，局部还可能伴有肿胀、淤血等表现。摔倒时胸部着地： 人在摔倒过程中胸部先着地，也容易致使肋骨受损，出现疼痛症状，这种情况在老年人中相对更易发生，因为老年人骨骼相对脆弱。
疾病因素引发的肋骨疼
肋软骨炎： 这是一种常见的疾病，多与劳损、病毒感染等有关。女性发病率相对较高，患病部位的肋骨区会有疼痛，有时疼痛还会向肩背部放射，按压时疼痛明显。胸膜炎： 由炎症刺激胸膜引起，常见原因有感染（如细菌、病毒感染）、自身免疫性疾病等。除了肋骨疼，还可能伴有胸闷、咳嗽等症状，胸膜炎患者咳嗽时疼痛往往会加重。冠心病： 部分冠心病患者可能会出现放射性胸痛，疼痛可放射至肋骨部位，一般还伴有心悸、胸闷等表现，尤其在活动或情绪激动时容易发作。
其他因素造成的肋骨疼
颈椎病： 当颈椎发生病变时，可能会压迫神经，导致神经支配区域出现疼痛，其中就包括肋骨部位。颈椎病引起的肋骨疼往往还伴有颈部不适、上肢麻木等症状。肿瘤转移： 身体其他部位的肿瘤转移到肋骨时，也会引起肋骨疼，这种情况多见于有肿瘤病史的患者，疼痛一般呈进行性加重，且可能伴有消瘦、乏力等全身症状。