甘露醇注射液是一种常用的脱水剂，在临床中有多种作用。它可以用于降低颅内压，比如在治疗脑水肿时，能快速发挥作用，一般在用药后15 - 30分钟就开始起效，2 - 3小时达到降颅压的高峰。
降低颅内压与眼压
用于脑水肿： 当患者出现脑水肿时，甘露醇注射液能通过提高血浆渗透压，使脑组织中的水分向血浆转移，从而减轻脑水肿，降低颅内压。例如在脑外伤、脑出血等导致脑水肿的情况中经常使用。用于青光眼： 对于青光眼患者，它可以降低眼压。通过快速脱水，减少眼内的房水生成或促进房水排出，从而缓解青光眼患者眼内压升高的状况。
改善肾功能
促进尿液排出： 甘露醇注射液能增加肾小管的血流量，使肾小管内液流量增加，起到渗透性利尿的作用。比如在预防急性肾功能衰竭时，如果存在肾功能不全的风险因素，使用甘露醇可以帮助维持尿液排出，减少肾小管坏死的发生概率。它可以使尿量在短时间内增加，一般用药后尿量会有所上升。冲洗肾小管： 在某些情况下，还可以利用甘露醇注射液冲洗肾小管，防止肾小管阻塞。比如在一些挤压伤等导致肾小管内有堵塞风险的情况中，通过静脉滴注甘露醇来帮助冲洗肾小管。
术前肠道准备
清洁肠道： 在一些腹部手术前，会使用甘露醇注射液进行肠道准备。它可以通过渗透性作用，使肠道内水分增加，引起腹泻，从而清洁肠道，为手术创造良好的条件。一般会在手术前一定时间内口服甘露醇溶液来达到清洁肠道的目的，但要注意有肠道梗阻等情况的患者不能使用。