类风湿是以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的慢性全身性自身免疫性疾病，发病机制尚不清楚。其主要病理改变为滑膜炎和血管翳形成，会逐渐导致关节软骨和骨破坏，最终可能引起关节畸形和功能丧失。发病病因可能与以下因素有关：
一、环境因素。
二、遗传因素。
三、免疫紊乱，这其中包括细胞免疫和体液免疫，体内会产生多种自身抗体，比如类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体等抗体。
具体来说，环境因素方面，可能包括一些感染等情况，它们有可能会触发疾病的发生。遗传因素在类风湿的发病中也起着一定作用，若家族中有类风湿患者，那么其他人患病的风险可能相对增加。而在免疫紊乱方面，细胞免疫的异常和体液免疫中自身抗体的产生，是导致疾病发生和发展的重要环节。这些自身抗体的存在对关节组织产生破坏作用，从而引发一系列的病理变化。
总之，类风湿的发病是多种因素综合作用的结果，对于其确切的发病机制仍有待进一步研究和明确。