植物神经紊乱不是抑郁症。植物神经紊乱是因长期精神紧张、心理压力过大等因素，导致植物神经系统功能失调的一组综合征；而抑郁症是一种常见的精神障碍，以显著而持久的心境低落为主要临床特征。
发病机制不同
植物神经紊乱：主要是由于长期的精神刺激、压力过大、遗传因素等，使得交感神经和副交感神经的平衡被打破。例如长期处于高强度工作环境，精神高度紧张，就可能引发植物神经紊乱。抑郁症：发病机制较为复杂，涉及神经递质（如5 - 羟色胺、去甲肾上腺素等）失衡、大脑神经可塑性改变以及遗传、环境等多种因素。比如体内5 - 羟色胺水平持续偏低，就容易增加患抑郁症的风险。
症状表现有别
植物神经紊乱：症状涉及多个系统，如心血管系统可出现心悸、胸闷等；消化系统可有食欲不振、腹胀等；神经系统表现为头晕、失眠等。例如有的患者会经常感觉心跳加快，但检查心脏却无明显器质性病变。抑郁症：核心症状是情绪低落，患者常常感到高兴不起来、悲观绝望，还可能伴有兴趣减退、精力缺乏、自责自罪等。比如对以前感兴趣的活动完全提不起兴趣，整天无精打采。
诊断方法差异
植物神经紊乱：主要依据患者的症状表现、详细的病史询问，同时需要排除其他器质性疾病。医生会通过全面的身体检查、实验室检查等，来排除如心脏病、胃肠道疾病等可能导致类似症状的器质性病变。抑郁症：诊断主要依靠专业医生进行精神检查，根据患者的症状表现、病程等进行判断。会采用特定的精神量表评估，如汉密尔顿抑郁量表等，来辅助诊断抑郁症的严重程度等情况。