卵巢癌的病因目前尚未完全明确，但有一些相关因素被认为与卵巢癌的发生有关。大约10%的卵巢癌具有遗传相关性，其中BRCA1和BRCA2基因突变是比较明确的遗传因素，携带这些基因突变的女性，一生中患卵巢癌的风险明显升高，比如BRCA1基因突变女性，50岁前患卵巢癌的风险约为39%，BRCA2基因突变女性，50岁前患卵巢癌的风险约为11% - 17%。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患有卵巢癌，尤其是直系亲属，那么个体患卵巢癌的风险会增加。有研究发现，如果母亲或姐妹患有卵巢癌，本人患卵巢癌的风险比一般人群高2 - 3倍。BRCA基因异常： 前面提到的BRCA1和BRCA2基因，如果发生突变，会极大增加卵巢癌发病几率。除了这两种基因外，还有其他一些相关基因的突变也可能与卵巢癌的遗传易感性有关，但相对BRCA基因来说，关联程度稍低。
激素相关因素
未生育或晚生育： 从未生育过的女性患卵巢癌的风险比已生育的女性高。这可能与排卵有关，生育过程会使女性排卵次数减少，对卵巢有一定的保护作用。而未生育的女性，排卵没有间断，可能增加卵巢上皮细胞的损伤和修复机会，从而增加癌变风险。初潮早或绝经晚： 月经初潮年龄较早（比如12岁前）的女性，卵巢癌发病风险相对较高。绝经年龄较晚（比如55岁后）的女性，卵巢持续受到雌激素等激素的刺激，也可能增加卵巢癌发生的可能性。因为雌激素长期刺激卵巢上皮，可能导致其发生异常增生，进而引发癌变。
环境与生活方式因素
化学物质接触： 长期接触某些化学物质可能增加卵巢癌风险，比如长期接触滑石粉、石棉等物质。滑石粉可能通过阴道进入盆腔，石棉纤维也可能沉积在盆腔，影响卵巢组织，增加癌变几率。饮食习惯： 高脂肪饮食可能与卵巢癌发病有关。有研究表明，长期摄入高脂肪食物的女性，患卵巢癌的风险比摄入低脂肪食物的女性高。另外，吸烟也是一个可能的危险因素，吸烟女性患卵巢癌的风险较不吸烟女性有所升高，因为烟草中的一些有害物质会影响机体的内分泌和免疫系统，干扰卵巢正常功能。