单脐动脉是指胎儿只有一条脐动脉，正常胎儿有两条脐动脉。约有1%的单胎妊娠会出现单脐动脉情况，不过大部分单脐动脉胎儿出生时是健康的，但也有一定风险。
对胎儿生长发育的影响
可能导致胎儿生长受限：单脐动脉可能影响胎盘的血液供应，进而影响胎儿获取营养和氧气，约有10% - 15%的单脐动脉胎儿会出现生长受限的情况，表现为胎儿的体重低于同孕周正常胎儿体重的第10百分位。增加胎儿发育畸形风险：单脐动脉与胎儿多种器官系统的畸形相关。比如可能与心血管系统畸形有关，有研究发现单脐动脉胎儿发生先天性心脏病的几率比正常胎儿高2 - 3倍；还可能与泌尿系统畸形相关，单脐动脉胎儿出现肾发育异常等情况的风险也会增加。
对胎儿神经系统的影响
可能影响脑发育：由于胎盘血液供应可能存在问题，单脐动脉胎儿在胎儿期的脑发育可能受到一定影响。有研究表明，单脐动脉胎儿在出生后进行神经发育评估时，发现其在认知、运动等神经发育方面出现延迟的比例相对正常胎儿有所升高，大约有5% - 8%的单脐动脉胎儿可能存在不同程度的神经发育问题。
分娩时及产后的风险
分娩时可能出现问题：在分娩过程中，单脐动脉胎儿因为胎盘功能可能存在一定异常，更容易出现胎儿窘迫的情况，比如胎心异常等，发生率比正常胎儿高约2 - 3倍。产后可能存在的后续问题：出生后的单脐动脉胎儿，在婴儿期和儿童期需要密切监测生长发育情况。部分单脐动脉胎儿可能在出生后仍存在一些潜在的健康问题，比如在儿童期出现学习困难、运动协调能力较差等情况的几率相对正常儿童略高，但具体发生率因个体差异有所不同。不过大部分经过密切监测和适当干预的单脐动脉胎儿最终能健康成长。