精子由睾丸产生并在附睾中成熟，而后在射精时随精液射出体外，进入女性生殖道与卵子结合实现受精。而这一过程极为复杂且不易，需经历以下系列反应。
一、精子获能：即精子顶体表面糖蛋白被生殖道分泌物中的α、β淀粉酶降解，同时顶体膜结构中的胆固醇与磷脂比例以及膜电位发生变化，使顶体膜稳定性降低。
1.此过程对精子后续与卵子结合极为关键，是一系列反应的基础。
2.只有完成获能，精子才具备与卵子相互作用的能力。
二、顶体反应：卵子从卵巢排出经输卵管伞进入输卵管，在此与精子相遇，精子头部顶体外膜破裂并释放出顶体酶，溶解卵子外围的放射冠和透明带结构。
1.这是精子穿透卵子外层障碍的重要一步。
2.顶体酶的作用对于突破卵子的保护结构不可或缺。
三、透明带反应：借助酶的作用精子穿过放射冠和透明带后，只有发生顶体反应的精子才能与次级卵母细胞融合，当精子头部与卵子表面接触，卵子细胞质内的皮质颗粒释放出溶酶体酶，引起卵泡透明带结构改变，精子受体分子变性，阻止其他精子进入透明带。
1.该反应保障了与卵子结合的精子的唯一性。
2.有效避免了多精子受精的情况发生。
总之，精子进入卵子完成受精并非易事，若精子或卵子质量存在异常，就可能导致无法顺利完成其中一个或多个反应，进而无法成功受精。