红细胞分布宽度偏高可能有多种临床意义。一般来说，红细胞分布宽度（RDW）是反映红细胞体积异质性的参数，当RDW偏高时，可能与以下情况相关。
与贫血相关的情况
小细胞低色素性贫血中的意义
缺铁性贫血早期监测： 在缺铁性贫血的早期，红细胞体积还没有明显缩小之前，RDW就可能升高。比如，当体内铁储备开始减少，但还未出现典型的小细胞低色素红细胞形态改变时，RDW偏高就可能提示存在缺铁的潜在风险。地中海贫血辅助诊断： 地中海贫血患者的红细胞大小不均，RDW也常常偏高。例如，轻型地中海贫血患者外周血涂片可见红细胞大小不等、中央浅染区扩大，同时RDW升高，可辅助医生进行地中海贫血的初步判断。
与其他血液系统疾病相关的情况
骨髓增生异常综合征
骨髓增生异常综合征患者的骨髓造血功能出现异常，导致红细胞生成有问题，红细胞体积差异增大，RDW会偏高。这类患者除了RDW偏高，还可能有血细胞减少等表现，通过检测RDW结合其他检查可以帮助医生诊断骨髓增生异常综合征。
急性髓系白血病
在急性髓系白血病患者中，骨髓中的白血病细胞异常增殖，影响了正常红细胞的生成，使得红细胞体积分布变宽，RDW偏高。医生在诊断和监测急性髓系白血病病情变化时，RDW是一个需要关注的指标。
与非血液系统疾病相关的情况
肝脏疾病
一些肝脏疾病患者也可能出现RDW偏高。比如肝硬化患者，由于肝脏功能受损，影响了红细胞的生成和代谢等过程，可能导致红细胞体积差异增大，RDW升高。
慢性肾脏疾病
慢性肾脏疾病患者因为肾功能受损，促红细胞生成素分泌减少等因素，会影响红细胞的生成，进而出现红细胞大小不一，RDW偏高的情况。随着慢性肾脏疾病病情的进展，RDW偏高可能会更加明显。