下呼吸道感染是指气管、支气管、肺等部位的感染。通常是由病毒、细菌等病原体入侵引发。比如在社区获得性下呼吸道感染中，约有20% - 30%是由细菌感染导致，而病毒性下呼吸道感染更为常见。
常见病原体类型
病毒感染： 最常见的是流感病毒，它可引起流行性感冒相关的下呼吸道感染，在冬春季节高发，会导致患者出现咳嗽、发热、乏力等症状。还有呼吸道合胞病毒，是儿童下呼吸道感染的重要病原体，尤其容易引发毛细支气管炎，多见于2岁以下婴幼儿。细菌感染： 肺炎链球菌是常见的致病菌，可引起大叶性肺炎，患者会有高热、咳嗽、咳脓血痰等表现。金黄色葡萄球菌也是常见细菌，能导致化脓性肺炎，病情相对较严重，可能出现高热、寒战等症状。
常见症状表现
咳嗽： 是下呼吸道感染常见的症状，可为干咳，也可为伴有咳痰的咳嗽。如果是细菌感染引起的下呼吸道感染，痰液可能呈脓性；病毒感染引起的，初期多为清稀痰液。比如肺炎患者，咳嗽症状较为明显，严重时影响日常生活和睡眠。发热： 体温可升高，细菌感染引起的下呼吸道感染往往发热较为明显，体温多在38℃以上，且可能持续不退；病毒感染引起的发热一般为中等度热，体温多在37.5℃ - 38.5℃之间，但也有部分病毒感染也会出现高热情况。
诊断方法
影像学检查： 胸部X线或CT检查是常用的方法。胸部X线可发现肺部是否有炎症阴影，比如肺炎患者会出现肺部片状、斑片状的阴影；CT检查对于肺部病变的显示更为清晰，能发现一些较小的病灶或复杂的肺部情况。实验室检查： 血常规检查可帮助判断是细菌感染还是病毒感染，细菌感染时白细胞计数和中性粒细胞计数通常会升高，病毒感染时白细胞计数正常或降低。痰培养可明确病原菌，有助于针对性用药，比如培养出肺炎链球菌就可针对该菌进行治疗。
预防措施
增强免疫力： 均衡饮食，保证摄入足够的蛋白质、维生素等营养物质，像每天应摄入一定量的蔬菜水果，以补充维生素C等。适当运动，每周进行至少150分钟的中等强度运动，如快走、慢跑等，可增强身体抵抗力。避免接触病原体： 在流感流行季节，尽量避免去人员密集的场所；与呼吸道感染患者接触时，最好佩戴口罩。保持室内空气流通，每天开窗通风至少2 - 3次，每次30分钟左右，可减少室内病原体的浓度。