过敏性鼻炎主要是由遗传因素和环境因素共同作用引起的。据统计，约有60%的过敏性鼻炎患者有家族过敏史。
遗传因素方面
家族过敏史影响： 如果家族中有直系亲属患有过敏性鼻炎、哮喘等过敏性疾病，那么个体患过敏性鼻炎的概率会大大增加。研究发现，父母一方患有过敏性鼻炎，子女患过敏性鼻炎的几率约为20% - 30%；父母双方都患有过敏性鼻炎，子女患病几率可高达40% - 50%。基因易感性： 特定的基因位点与过敏性鼻炎的发生密切相关。例如，某些白细胞介素相关基因的突变会影响免疫系统对过敏原的反应，使得机体更容易对花粉、尘螨等过敏原产生过度的免疫应答，从而引发过敏性鼻炎。
环境因素方面
过敏原接触
花粉： 在花粉传播的季节，如春季和秋季，空气中飘散着大量的花粉颗粒。不同地区的主要花粉过敏原不同，像北方地区春季常见的杨树、柳树花粉，南方地区春季的豚草花粉、秋季的蒿草花粉等，人体吸入这些花粉后，免疫系统会将其识别为外来的“敌人”，进而引发过敏反应，出现鼻塞、流涕、打喷嚏等过敏性鼻炎症状。一般在花粉浓度高的时段，过敏性鼻炎患者的症状会明显加重。尘螨： 尘螨是一种微小的生物，常见于室内的灰尘、床单、被褥、沙发等处。尘螨的排泄物等成分是重要的过敏原，人们在日常生活中与含有尘螨过敏原的环境接触，就可能引发过敏性鼻炎。例如，夜间睡眠时接触被尘螨污染的枕头和被子，就容易出现晨起打喷嚏、鼻塞等症状。动物毛发皮屑： 饲养宠物的家庭中，宠物的毛发和皮屑也可能成为过敏原。猫、狗等动物的毛发皮屑携带的过敏原会悬浮在空气中，被过敏体质的人吸入后，会引发过敏性鼻炎。有研究表明，与宠物密切接触的人群中，过敏性鼻炎的发病率比不接触宠物的人群高出约15%。
其他环境刺激
空气污染： 空气中的有害气体，如二氧化硫、二氧化氮等，以及可吸入颗粒物，会刺激鼻腔黏膜，降低鼻腔黏膜的防御功能，使人体更容易受到过敏原的侵袭，从而诱发过敏性鼻炎。尤其是在工业污染严重的地区或雾霾天气时，过敏性鼻炎的发病风险会明显升高。温度和湿度变化： 急剧的温度变化和不适宜的湿度环境也可能诱发过敏性鼻炎。例如，从寒冷的室外进入温暖潮湿的室内，鼻腔黏膜受到温度和湿度的刺激，容易出现过敏反应。长期处于干燥或过于潮湿的环境中，也会影响鼻腔黏膜的正常生理功能，增加过敏性鼻炎的发生几率。