总胆红素和直接胆红素偏高可能会带来多方面后果。一般来说，总胆红素正常参考值约为3.4~17.1μmol/L，直接胆红素正常参考值约为0~6.8μmol/L，当这两项指标偏高时，可能提示肝脏或胆道系统出现问题。
对肝脏功能的影响
肝细胞损伤方面： 若总胆红素和直接胆红素偏高是由肝细胞损伤引起，比如病毒性肝炎，肝细胞受损会影响其对胆红素的摄取、结合和排泄功能。长期的肝细胞损伤可能会逐渐导致肝脏纤维化，进而发展为肝硬化。研究发现，慢性乙型肝炎患者中，若胆红素持续异常升高，肝脏进展为肝硬化的风险会增加。肝脏代谢紊乱方面： 胆红素的代谢与肝脏的多种代谢功能相关，胆红素偏高会干扰肝脏的正常代谢平衡。肝脏参与体内众多物质的代谢，如蛋白质、脂肪等，胆红素偏高可能会间接影响这些物质的代谢过程，导致机体出现营养吸收和利用障碍等情况。
对胆道系统的影响
胆道梗阻相关： 直接胆红素偏高常见于胆道梗阻，如胆管结石、胆管癌等疾病。胆道梗阻会使胆汁排出受阻，直接胆红素反流入血，导致血液中直接胆红素升高。如果胆道梗阻不及时解除，可能会引起胆管炎，患者会出现腹痛、发热、黄疸加重等症状，严重时还可能引发败血症等危及生命的情况。例如胆管结石患者，当结石嵌顿在胆管内导致梗阻时，就容易出现直接胆红素升高以及相应的胆道系统并发症。胆汁淤积影响： 胆道系统出现问题导致胆红素偏高还会引起胆汁淤积，胆汁淤积会影响消化功能，因为胆汁是帮助消化脂肪的重要液体，胆汁淤积会使患者出现消化不良、厌油腻食物等症状，长期胆汁淤积还可能导致胆囊萎缩等胆道结构和功能的改变。
对全身系统的影响
神经系统方面： 新生儿若出现总胆红素和直接胆红素偏高，可能会影响神经系统发育。尤其是未结合胆红素偏高时，过高的未结合胆红素能通过血 - 脑屏障，损伤脑细胞，导致胆红素脑病，表现为嗜睡、拒奶、肌张力减退，严重时可出现抽搐、角弓反张甚至死亡，存活的患儿也可能遗留智力低下、运动障碍等神经系统后遗症。而成人胆红素偏高一般较少直接引起严重神经系统症状，但也可能出现乏力、头晕等非特异性表现。血液系统方面： 胆红素代谢异常可能会影响血液系统的正常功能。胆红素是铁卟啉化合物的代谢产物，胆红素偏高可能会干扰红细胞的正常代谢和功能，导致红细胞破坏增加或生成减少等情况，不过这种影响相对较为间接，不如对肝脏和胆道系统的影响直接和显著。