破伤风是由破伤风梭菌经由皮肤或黏膜伤口侵入人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起肌痉挛的一种特异性感染。一般来说，若出现较深且污染严重的伤口，就有感染破伤风的风险。
破伤风的感染途径
伤口类型： 当伤口较深，比如被生锈的铁钉扎伤、被带有泥土的利器割伤等，这种深而窄的伤口容易形成缺氧环境，适合破伤风梭菌生长繁殖。另外，被污染严重的伤口，如被粪便、垃圾等污染的伤口，也容易感染破伤风。新生儿感染： 新生儿如果在接生时使用未经严格消毒的器械，破伤风梭菌可能会通过脐带侵入新生儿体内，引发新生儿破伤风。
破伤风的症状表现
早期症状： 患者最早会出现乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧、扯痛、反射亢进等症状。比如受伤部位附近的肌肉会有紧绷感，咀嚼东西时感觉不太灵活。典型症状： 随后会出现肌肉持续性收缩，首先是咀嚼肌，表现为张口困难，像“苦笑面容”，接着会发展到颈部、背部、腹部、四肢肌肉等，严重时可出现角弓反张，即患者的头向后仰，背部过度拱起，像弓一样。同时，患者还可能出现呼吸困难等症状，这是因为呼吸肌痉挛导致的。
破伤风的预防措施
伤口处理： 对于较深且污染的伤口，要及时进行清创处理。首先用肥皂水和流动清水彻底清洗伤口，然后用碘伏等消毒剂消毒伤口。清创可以去除伤口内的异物、坏死组织等，减少破伤风梭菌生存的环境。疫苗接种： 主动免疫是预防破伤风的重要措施。儿童时期就会接种百白破疫苗，其中就包含破伤风疫苗。成人如果很久没有接种过破伤风疫苗，当遇到较深污染伤口时，需要及时接种破伤风类毒素疫苗。一般全程免疫和加强免疫后的人群，在受伤后如果是小的伤口，加强免疫针一般10年加强一次；如果是较大污染伤口，需要在24 - 48小时内接种破伤风疫苗。另外，还有破伤风免疫球蛋白，对于过敏体质不能接种破伤风类毒素疫苗的人，可以注射破伤风免疫球蛋白来预防。