带状疱疹通常会经历四个阶段，分别是潜伏期、初期阶段、爆发阶段和恢复阶段。
一、潜伏期：带状疱疹的潜伏期一般约为2周左右。在这个阶段，通常症状并不明显，难以察觉。
二、初期阶段：刚开始发病的2至5天内，临床症状不是十分显著，此时皮肤不会马上出现水疱，而是仅在某个部位出现1至2个小红点，之后逐步呈片状。随着皮疹的发展，像瘙痒、皮肤内隐痛、隐约的神经痛等带状疱疹的相关症状也开始出现。
三、爆发阶段：会呈现出多种不良状况，如组织肿胀及溃疡等。具体表现为皮疹和水疱变得非常明显，发红发肿，其发展部位会渐进性地延伸和扩展，有发痒或是明显的刺痛感。水疱还会变得充满脓液，这是由于带状疱疹正在经历异变过程。该阶段可持续1至2周，因个体差异而有所不同，有的患者恢复较为迅速，而有的患者则恢复得相对较慢。所以，为了减少皮肤与衣服的摩擦接触，应尽量穿着宽松的衣服。
四、恢复阶段：经过抗病毒治疗后，皮疹和水疱会逐渐干燥结痂，疼痛不再明显，皮肤开始逐步愈合，流脓的现象也有所缓解。但如果治疗不及时，预后可能会出现神经痛的表现，有部分人会经历长达几个月甚至几年的持续剧烈疼痛，这种情况也被称为疱疹后神经痛。
总结概况提示：带状疱疹的发展有其特定阶段和相应症状表现，了解这些对于及时发现和正确治疗非常重要，在恢复阶段尤其要注意治疗是否及时对预后的影响。