皮疹早期的症状表现因皮疹类型不同而有所差异。一般来说，早期可能出现皮肤颜色改变，比如局部皮肤发红，面积可能从针尖大小到较大范围不等；还可能有皮肤表面的隆起，像小的丘疹，直径通常在几毫米左右。
不同类型皮疹的早期表现
红斑型皮疹早期表现：
皮肤会出现界限清楚的红色区域，早期可能只是零星的小红点，直径大概1 - 2毫米，按压时红色会暂时消退，松开后又恢复红色。比如接触某些过敏原后，可能在接触部位先出现这种小红斑，然后可能逐渐扩大融合。
丘疹型皮疹早期表现：
皮肤表面会有小的隆起性病变，呈圆形或椭圆形，直径多在1 - 5毫米之间。开始时可能是坚硬的小疙瘩，摸起来感觉与周围皮肤不同，有的丘疹可能伴有轻微瘙痒感，比如一些感染性疾病早期可能会出现这种丘疹，像麻疹早期可能会在口腔黏膜出现柯氏斑，同时皮肤也会开始出现淡红色小丘疹。
水疱型皮疹早期表现：
皮肤会出现内含液体的小水疱，水疱大小不一，小的直径可能在1 - 3毫米，大的可能达到5 - 10毫米。水疱初期通常是透明的，周围可能伴有轻度红肿，比如带状疱疹早期，会在身体一侧出现沿神经分布的红斑基础上的小水疱，开始时水疱比较清澈。
皮疹伴随的其他早期症状
瘙痒症状：
很多皮疹早期会伴有不同程度的瘙痒感，轻度皮疹可能只是偶尔有轻微瘙痒，而较严重的皮疹瘙痒感会比较明显，影响患者的日常生活。例如湿疹早期，皮肤就可能有瘙痒的感觉，患者会不自觉地想去搔抓。
局部灼热感：
部分皮疹早期还可能伴有局部灼热感，比如接触刺激性化学物质引起的接触性皮炎早期，除了皮肤出现红斑、丘疹外，还会有局部灼热的感觉，用手触摸时能感觉到皮肤温度比周围略高。
全身不适：
有些皮疹是全身性疾病的皮肤表现，早期可能伴有全身不适症状，像风疹早期，除了皮肤出现淡红色斑丘疹外，可能会有低热、乏力等全身不适的感觉，体温一般在37.5 - 38.5℃左右。