女性阴道是女性生殖系统的重要组成部分。正常情况下，阴道具有自净作用，阴道内的乳酸杆菌可以将阴道上皮细胞内的糖原分解为乳酸，维持阴道内的酸性环境，抑制其他病原体生长。一般来说，阴道的长度约为7~12厘米。
阴道的生理功能
自净作用方面： 阴道内的正常菌群，主要是乳酸杆菌，通过分解糖原产生乳酸，使阴道pH值维持在3.8~4.4的酸性环境，这种酸性环境可以抑制有害病菌的生长繁殖。例如，当阴道的自净作用被破坏时，就容易发生阴道炎等疾病。性交和分娩通道方面： 阴道是性交的器官，同时也是胎儿娩出的通道。在性交时，阴道可以容纳阴茎并起到一定的缓冲作用；在分娩过程中，阴道会扩张，让胎儿顺利通过。
阴道常见健康问题
阴道炎： 常见的有细菌性阴道炎、霉菌性阴道炎和滴虫性阴道炎。细菌性阴道炎是由于阴道内正常菌群失调引起的，表现为阴道分泌物增多，有鱼腥味，尤其在性交后加重；霉菌性阴道炎多由白色念珠菌感染引起，症状主要是外阴瘙痒、灼痛，白带呈豆腐渣样；滴虫性阴道炎是由阴道毛滴虫感染所致，表现为阴道分泌物增多，呈黄绿色、泡沫状，伴有外阴瘙痒。阴道干涩： 多见于绝经后的女性，由于体内雌激素水平降低，阴道黏膜变薄、萎缩，导致阴道干涩，可能会出现性交疼痛等症状。另外，一些年轻女性如果内分泌失调、缺乏维生素B2等，也可能出现阴道干涩情况。
阴道的日常护理
清洁方面： 每天用温水清洗外阴即可，不要过度清洗阴道内部，因为阴道内有正常菌群，过度清洗会破坏阴道的酸性环境和自净作用。一般建议每天清洗1次，清洗时要用清水从前向后冲洗外阴。穿着方面： 要选择透气性好的棉质内裤，勤换内裤。避免穿紧身化纤内裤，因为化纤内裤不透气，容易造成阴道局部温度和湿度升高，有利于细菌滋生。例如，连续穿着紧身化纤内裤超过一天，就可能增加患阴道炎的风险。性生活方面： 性生活前后双方都要注意清洁外阴，减少感染的机会。如果没有生育计划，要采取有效的避孕措施，避免频繁流产对阴道和子宫造成损伤。