多动症儿童最典型的症状包括注意力不集中、活动过多和冲动任性。据相关研究，约50% - 70%的多动症儿童存在注意力不集中的情况，他们很难长时间专注于一件事，比如写作业时容易被周围的声音、物品等干扰。
注意力不集中方面
听课易分心： 上课时不能专心听讲，经常东张西望，老师讲的内容很难完整听进去。比如老师在讲台上讲课，多动症儿童可能很快就被窗外飞过的小鸟吸引注意力，无法紧跟老师的教学节奏。写作业拖拉： 写作业时容易分心，一会儿玩橡皮，一会儿又去喝水，长时间不能完成作业。通常写一篇简单的作文，普通孩子可能30 - 60分钟能完成，而多动症儿童可能需要1 - 2个小时，还可能写得错误百出。
活动过多方面
坐不住： 在座位上扭来扭去，不能安静地坐着。比如在教室里，正常孩子能规规矩矩坐在座位上，多动症儿童可能不停地挪动身体，甚至会离开座位在教室里走动。小动作多： 无论在什么场合，都难以保持安静，总是有很多小动作，像不停地玩手指、扯衣角等。即使是在比较正式的场合，比如家庭聚会时，也很难安静地待着，一直做出各种小动作。
冲动任性方面
难以等待： 不能耐心等待轮流做事，经常打断别人。比如在排队等玩滑梯时，多动症儿童可能等不了一会儿就插队，不顾及其他人的感受。情绪易激动： 情绪比较冲动，容易因为一点小事就大发脾气。比如想要一个玩具但没马上得到，就会哭闹不止，很难用言语安抚下来。