病毒性肺炎主要是由病毒感染引起的，常见的引发病毒性肺炎的原因有以下这些：
病毒的直接入侵
常见致病病毒种类：有多种病毒可导致病毒性肺炎，像流感病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒等较为常见。例如流感病毒，每年都有一定的人群感染率，在流感流行季节，就容易引发病毒性肺炎。病毒入侵途径：病毒通常是通过呼吸道吸入的方式进入人体，然后侵袭呼吸道上皮细胞，进而向肺部蔓延，引发肺部的炎症反应。比如流感病毒，当人吸入含有流感病毒的飞沫后，病毒就会在呼吸道黏膜上定植并开始繁殖，逐步累及肺部组织。
人群易感性差异
儿童群体：儿童的免疫系统相对尚未发育完全，对病毒的抵抗力较弱，所以儿童患病毒性肺炎的风险相对较高。尤其是6个月 - 2岁的婴幼儿，更容易受到呼吸道合胞病毒等病毒的侵袭，从而引发病毒性肺炎。老年人群体：老年人由于身体机能衰退，免疫力下降，也容易感染病毒引发病毒性肺炎。比如一些患有基础疾病的老年人，像有慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等基础疾病的老人，在病毒感染时，更易发展为病毒性肺炎。免疫功能低下人群：像艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的人等，他们的免疫功能受到抑制，对病毒的抵御能力减弱，一旦感染病毒，就较容易患上病毒性肺炎。例如长期使用糖皮质激素进行治疗的患者，由于免疫功能被抑制，感染病毒后发生病毒性肺炎的几率会明显增加。
环境因素影响
季节因素：不同的病毒在不同季节的活跃程度不同，从而影响病毒性肺炎的发生。比如流感病毒，在冬春季节较为活跃，这个时期病毒性肺炎的发病率相对较高。而呼吸道合胞病毒则在冬季和早春时节更容易引发婴幼儿的病毒性肺炎。人群密集环境：在人群密集的场所，如学校、医院、拥挤的公共交通工具等，病毒更容易传播。因为在这些环境中，人们近距离接触频繁，病毒通过飞沫传播的几率大大增加，所以在这些场所更容易发生病毒性肺炎的聚集性发病。