呼吸胸闷可能由多种原因引起。比如，健康人在剧烈运动后可能会出现短暂的呼吸胸闷，一般休息5 - 10分钟可缓解。而病理性因素也较为常见，像心血管系统疾病中，冠心病患者心肌缺血时可能出现呼吸胸闷，发作时患者感觉胸部有压迫感；呼吸系统疾病里，哮喘急性发作时会出现呼吸胸闷，同时伴有喘息、气促等症状，发作严重时可能持续数小时甚至更久。
心血管系统相关原因
冠心病导致的胸闷： 冠状动脉粥样硬化使血管狭窄或阻塞，心肌供血不足就会引发胸闷。这种胸闷多在劳累、情绪激动时发作，疼痛可放射至心前区、左肩等部位，一般持续3 - 5分钟，休息或含服硝酸甘油可缓解。心力衰竭引起的胸闷： 心脏泵血功能减退，肺循环淤血，患者会有呼吸胸闷的表现，还可能伴有咳嗽、咳痰、乏力等症状，病情严重时在安静状态下也会胸闷，且活动后加重。
呼吸系统相关原因
哮喘引发的胸闷： 气道高反应性，接触过敏原等刺激后，气道痉挛、狭窄，出现呼吸胸闷。发作前常有鼻塞、打喷嚏、眼痒等先兆症状，随后出现胸闷、喘息，严重时需端坐呼吸。肺炎造成的胸闷： 肺部感染导致炎症，影响气体交换，患者会有呼吸胸闷，同时伴有发热、咳嗽、咳痰等症状，体温可能高达38℃以上，咳嗽咳痰可能有脓性痰。
其他系统原因
贫血导致的胸闷： 血红蛋白减少，携氧能力下降，组织缺氧，会出现呼吸胸闷。患者还会有面色苍白、头晕、乏力等表现，血常规检查可发现血红蛋白降低，一般成年男性血红蛋白低于120g/L、成年女性低于110g/L可考虑贫血。神经官能症引起的胸闷： 多见于中青年女性，与精神因素有关，胸闷症状多样，时间长短不一，可长达数小时甚至更久，常伴有心悸、失眠、焦虑等其他神经症状，各项检查无明显器质性病变。