支气管肺炎是儿童尤其是婴幼儿常见的感染性疾病，一般起病较急。起病前多数有上呼吸道感染，早期症状主要有发热，体温可高达38~39℃，甚至更高。
呼吸系统症状表现
咳嗽： 早期为刺激性干咳，随后可出现咳痰，婴儿可能表现为口吐白沫。小婴儿咳嗽症状可能不典型，以气促为主要表现。气促： 多在发热、咳嗽后出现，呼吸频率加快，小于2个月婴儿呼吸≥60次/分钟，2~12个月婴儿呼吸≥50次/分钟，1~5岁儿童呼吸≥40次/分钟，严重时会出现点头呼吸、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙凹陷）。
全身症状表现
精神萎靡： 患儿可能出现精神不振、烦躁不安或嗜睡等情况，小婴儿可能表现为拒食、呛奶。食欲减退： 多数患儿会有食欲下降的表现，不想吃东西。
其他伴随症状
发热特点： 可为持续性高热，也可为不规则发热，新生儿、重度营养不良患儿体温可不升或低于正常。部分患儿可能出现呕吐、腹泻： 病情严重时，可出现呼吸衰竭、心力衰竭等并发症相关表现，如呼吸困难加重、面色苍白、心率加快、肝脏短期内迅速增大等。如果孩子出现上述相关症状，家长应及时带孩子就医，以便早期诊断和治疗支气管肺炎。