反酸水通常是多种因素导致的，比如食管下括约肌功能障碍，当食管下括约肌压力降低时，就容易出现反酸，有研究显示约40%的胃食管反流病患者存在食管下括约肌压力降低的情况。
一、食管相关因素
食管下括约肌功能异常： 食管下括约肌是食管和胃之间的一道“阀门”，正常情况下它收缩能防止胃内容物反流到食管。如果这个“阀门”松弛，胃里的胃酸就容易反流上来，引发反酸水。比如一些肥胖人群，由于腹部压力高，更容易导致食管下括约肌功能异常，出现反酸。食管清除能力下降： 正常情况下，食管会通过蠕动等方式把反流上来的胃酸清除出去。但如果食管蠕动减慢等，就会使胃酸在食管内停留时间延长，加重反酸水的症状。比如老年人食管蠕动功能相对较弱，就比较容易出现这种情况。
二、胃部因素
胃酸分泌过多： 当胃部的壁细胞分泌胃酸过多时，就会增加反流的可能性。像患有十二指肠溃疡的人，往往会伴随胃酸分泌增多，从而容易出现反酸水。还有长期精神紧张、压力大的人，也可能会导致胃酸分泌紊乱，引发反酸。胃排空延迟： 胃排空速度变慢，食物在胃内停留时间过长，会使胃内压力升高，促使胃酸反流。比如一些胃肠动力不足的人，或者做过胃部手术的患者，都可能出现胃排空延迟，进而导致反酸水。
三、生活方式因素
饮食因素： 食用过多辛辣、油腻、酸性食物，比如辣椒、油炸食品、柑橘类水果等，会刺激胃酸分泌，增加反酸风险。还有进食过饱，会使胃内压力增高，容易导致胃酸反流。例如一顿饭吃很撑后，很多人会有明显的反酸感觉。不良体位： 平卧、弯腰、下蹲等姿势，容易让胃酸反流至食管。比如有些人喜欢饭后马上躺下休息，这时候就比较容易出现反酸水。还有长期穿紧身衣的人，腹部受到压迫，也可能影响食管下括约肌功能，引发反酸。