癌胚抗原（CEA）是一种广谱肿瘤标志物，正常参考值一般小于5ng/mL，当它偏高可能有多种情况。
可能的生理性因素
妊娠与吸烟：女性在妊娠期间，癌胚抗原可能会轻度升高，一般分娩后可恢复正常；长期吸烟的人，癌胚抗原也可能出现轻度偏高，戒烟一段时间后可能会有所下降。
可能的病理性因素
消化系统肿瘤相关
结肠癌：结肠癌患者的癌胚抗原往往会明显升高，不过早期结肠癌患者中也有部分癌胚抗原只是轻度升高。比如一些中晚期结肠癌患者，癌胚抗原可能会升高几倍甚至几十倍。胰腺癌：胰腺癌患者的癌胚抗原也常升高，而且病情越晚，升高越明显。
呼吸系统肿瘤相关
肺癌：肺癌患者尤其是腺癌患者，癌胚抗原可能会升高，不过早期肺癌中癌胚抗原升高的比例相对低一些，中晚期肺癌患者癌胚抗原升高较常见。
其他肿瘤相关
乳腺癌：乳腺癌患者的癌胚抗原也可能出现升高情况，不过其特异性相对不是特别高，还需要结合其他检查来综合判断。当发现癌胚抗原偏高时，不要惊慌，但也不能掉以轻心。需要进一步进行全面的检查，比如影像学检查（像CT、MRI等）来排查是否存在肿瘤等病变。如果只是轻度偏高，可能需要定期复查癌胚抗原，观察其变化趋势；如果升高较明显，就要更加仔细地查找可能存在的肿瘤病灶。同时，其他一些非肿瘤性疾病也可能导致癌胚抗原轻度升高，比如胰腺炎、结肠炎、肺气肿、支气管哮喘等，但这些情况引起的升高一般幅度较小。