灰指甲初期主要表现为指甲颜色、外观、质地的改变，如原本透明的甲板变为白色、黄色、灰褐色且无光泽。持续发展会导致指甲下出现增厚的角质碎屑，进一步可引起甲板与甲床分离即指甲变空。真菌侵袭指甲可从多个角度、部位开始，如从远端游离缘、侧缘或表面侵入，不同侵入方式表现各异，从表面侵入会先形成浅表白甲外观再破坏整个指甲。因早期灰指甲可能不典型易与其他甲病混淆，所以建议到正规医院就诊并做真菌检查以明确。
一、灰指甲初期症状：主要就是指甲的颜色以及外观、质地出现变化，具体为透明的甲板会变成白色、黄色、灰褐色等，同时失去光泽。
1.指甲颜色改变：原本透明的指甲会出现各种异常颜色。
2.外观改变：指甲不再光滑平整。
3.质地改变：不再如正常指甲那样质地良好。
二、发展后的表现：会有指甲下增厚的角质碎屑，且会使甲板和甲床分离。
1.角质碎屑出现：指甲下会堆积增厚的这类物质。
2.甲板甲床分离：导致指甲变空。
三、真菌侵入的不同方式及表现：可以从多个部位以不同方式侵入，表现也有区别。
1.从远端游离缘侵入：有相应的症状表现。
2.从侧缘侵入：呈现特定的情况。
3.从表面侵入：先是形成浅表白甲外观，然后进一步发展。
总之，灰指甲早期症状不典型，容易与其他甲病混淆，应及时去正规医院通过真菌检查来准确判断。